Ajax moet op zoek naar een nieuwe trainer-coach. Erik ten Hag kiest voor het monumentale Manchester United; een club die hem door zijn falende voorganger Louis van Gaal was ontraden. Ten Hag die in zijn interviews steeds meer op een verongelijkte Louis begint te lijken, heeft het geluk gehad bij Ajax in te stappen toen Marc Overmars en Edwin van der Sar hun snode plannen om Europees aan te haken, kracht bijzetten met het investeren in de dure Dušan Tadić en Daley Blind. Samen met Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Hakim Ziyech en Donny van de Beek had Erik opeens de beschikking over een gedreven elftal dat in 2019 een indrukwekkende serie in de Champions League neerzette. Deze campagne die op luttele seconden van de finale strandde, is de climax in zijn CV. Het verzekerde hem onmiddellijk van een toekomst bij een grote club.
Ten Hag bouwde in het daaropvolgende jaar net als dit seizoen voortvarend aan een veelbelovende ploeg maar kon het Europese succes nooit meer evenaren. Bovendien verspeelde de recordkampioen in het eerste Coronajaar (2020) het recht op het kampioenschap (door AZ slechts op doelsaldo vóór te blijven) en worstelt het zich nu met hangen en wurgen naar een volgende landstitel. Het wordt hem blijkbaar niet aangerekend. Erik ten Hag verdient de credits voor de prijzen en onvergetelijke wedstrijden; Marc Overmars en zijn vriend laten na hun vertrek echter weinig achter. Gewilde spelers lopen in de zomer gratis de deur uit, de vette transfersommen blijven daarom uit, een aantal sterkhouders loopt op zijn laatste benen, het niveau van de talenten is twijfelachtig en de salarisdruk (95 miljoen) is een potentieel waterhoofd in de begroting.
Kampioen zijn is ook vooruitkijken. Als Van der Sar zijn klassiekers kent, dan denkt hij mogelijk aan Olivier B. Bommels: ‘Tom Poes, verzin een list!’. Hopelijk is Mo Ihattaren het begin van een list die nog uit de koker van Overmars komt. Het is niet alleen de hoogste tijd voor nieuw beleid met oplossingen maar uiteraard ook voor een stevige opvolger van Ten Hag. De nieuwe trainer-coach komt niet in het gespreide bedje van Erik terecht. Ajax committeert zich religieus aan het evangelie van Johan Cruijff. Zowel Peter Bosz als Ten Hag omarmt het onvoorwaardelijk aanvallende voetbal. Bosz heeft nog geen enkele prijs gewonnen en na zijn adembenemende reeks werd Ajax onder Ten Hag ieder jaar Europees ontnuchterd; beter zijn en toch worden uitgeschakeld. Het is een Nederlands refrein. Zelfs nationaal hebben de Amsterdammers hun handen vol aan de tactisch tot-de-tanden-gewapende tegenstander. In de keuken van het Totaalvoetbal mag Ajax toch eindelijk eens een nieuwe strategie verzinnen?
Voor oud-spelers zoals Danny Blind, Marco van Basten, Frank de Boer en vooral Cruijff gold dat zij een soort erfrecht konden claimen op de vacature trainer-coach. In Amsterdam circuleren nu nadrukkelijk de namen van Peter Bosz en Alfred Schreuder. Zij werkten al bij de club en het sentiment is dat zij enige aanspraak maken op een herkansing. Wellicht aan de uitverkorene straks de heilige opdracht om een modern plan te bedenken voor als het spel van Ajax zich op een doodlopende weg bevindt. Een successieplicht!
Robert Leon ©
In Mokum Magazine – mei 2022 (#104)
DUTCHFELLOW 